Innovation begins at home

At this very moment in 2001 a sociological experiment took place in Madrid: Robinson Project. Carried out by  Quo magazine, it consisted on leaving a person undressed and locked in an empty apartment with just a computer, an Internet conexion and a credit card with only 1 MM pesetas (6.000 €) to spend, checking if he would be able to survive for a month and how.

More than a decade after, Internet and eCommerce are not trends to be proved anymore. They are part of our routine, but yet having wide development and innovation possibilities. 

If we happen to make this experiment today, the diferences would be extraordinary. First, now it is not absolutely necessary a computer and an online conexion through a traditional telephone line. On the contrary, a smartphone or a tablet with a 3G/4G conexion is enough. 

Second, it is unnecessary a traditional credit card as well. There are widely accepted, reliable online payment systems. 

So, our Robinson could start his challenge “dressed” in just one device. On the other hand, the current variety and availability of business online is next to infinite and space-time boundless.

Let the machines do the talking

But eCommerce maturity is not the greatest change to emphasize. Breakthroughs in new technologies and communication network-based protocols allow to automate home routines, in case Robinson planned his/her shopping efficiently. 

As an example, thanks to M2M intelligent technology –also known as The Internet of Things– Robinson should not have to bother when running out of food. The smart fridge itself gathers this information and sends it to one or more supermarkets' servers in order to replace those products. No operator or intermediary is needed, except the delivering service.

Reverse communication is also possible, meaning any of these stores' servers are able to send to the fridge or to Robinson´s personal device information about discounts, offers or promotions. 

This is one sample, truly summarized, of the communication and interactivity possibilities we will soon enjoy not only at home, but everywhere. Available services will rise in number and precision, helping us to save time, money and unnecessary procedures. 

Transparent evolution

In fact, the challenge today is not to survive a month locked at home nor to generate isolated, Robinson-like citizens. The goal is not only to make people´s quality of life get better and better, but also the resources efficiency and global sustainability. And everything flowing naturaly thanks to a close, user-friendly technology, as the video shows.

Versión en inglés del artículo La innovación comienza por uno mismo.

La innovación comienza por uno mismo

Por estas fechas en 2001 se llevó a cabo un experimento sociológico en Madrid: el proyecto Robinson, auspiciado por la revista  Quo. Encerraron a una persona, literalmente en calzoncillos, en un apartamento vacío portando únicamente un ordenador, acceso a Internet y una tarjeta de crédito con un límite de un millón de pesetas (6.000 €). Se trataba de comprobar si se podía sobrevivir, y de qué manera, durante un mes sin salir de aquellas cuatro paredes.

Más de una década después, tanto Internet como el comercio electrónico no son una tendencia que testear, sino una realidad implantada pero aún con una capacidad de desarrollo e innovación amplísima. 

En este sentido, si el experimento descrito anteriormente se realizara hoy día, habría notables diferencias. En primer lugar, ya no serían necesariamente obligatorios un ordenador y una conexión a través de línea telefónica tradicional. Por el contrario, un smartphone o un tablet con conexión 3G o 4G sería suficiente. 

En segundo lugar, la presencia de una tarjeta de crédito física tampoco sería indispensable, pues existen servicios de pago online asociados a una cuenta personal ampliamente aceptados.

Por tanto, nuestro Robinson podría comenzar su andadura ataviado con un único dispositivo. Por otro lado, la variedad y disponibilidad de servicios comerciales a través del ciberespacio son en estos momentos casi infinitos y sin límites espacio-temporales. 

Dejemos que las máquinas conversen

La madurez del eCommerce no es el único cambio apreciable. El avance en nuevas tecnologías y nuevos protocolos de comunicación en red permiten que, una vez realizadas las primeras compras y si éstas se han planificado bien, muchas de las rutinas domésticas se automaticen. 

Por ejemplo, gracias a la tecnología inteligente M2M (machine to machine), también conocida como el Internet de las Cosas, Robinson apenas tendría que preocuparse de comprobar las existencias de comida y encargar nuevas, ya que el propio frigorífico dispondría de esta información por sí mismo, compartiéndola con los servidores de uno o varios supermercados, que harían llegar los repuestos automáticamente sin intervención de operador alguno, excepto el servicio de reparto. 

No sólo eso, también podría establecerse comunicación a la inversa; es decir, cualquier de estos establecimientos enviaría información de descuentos, ofertas o promociones directamente al dispositivo personal de nuestro aislado superviviente.

Este es sólo uno de los ejemplos, muy sintetizado, de las posibilidades de comunicación e interactividad que nos depara el futuro en nuestros hogares y fuera de ellos. Los servicios disponibles serán cada más y mejores, ahorrándonos tiempo, dinero y molestias.

Evolución transparente

En realidad, el reto actual no es sobrevivir un mes sin salir de casa ni crear robinsones aislados. La cuestión es mejorar no sólo la calidad de vida de las personas, sino también de la eficiencia de los recursos y la sostenibilidad que se obtiene del conjunto. Y , como se aprecia en el vídeo, que todo fluya de forma natural gracias a una tecnología cercana e intuitiva para el usuario.